1937年3月生于辽宁省沈阳市，祖籍北京，满族。1957年毕业于中央美术学院附中同年被保送至中央美术学院雕塑系深造，师从刘开渠、王临乙等教授。1959 年受国家选派到苏联列宁格勒列宾美术学院雕塑系留学，师从苏联著名雕塑家米·康·阿尼库申教授。1964 年由苏联学成回国，任教于中央美术学院雕塑系，曾任雕塑系主任、院学术委员会委员。
被授予“国家级有突出贡献艺术家”称号，享受国务院政府特殊津贴；被授予首届世界华人美术金笔奖“时代艺术家功勋奖”；被授予俄罗斯美术家协会“艺术成就金奖”该奖项是俄罗斯美术家协会首次授予中国雕塑家的最高荣誉。
曾赴欧美诸国、日本、中东、港澳台等地考察、研修、讲学以及举办个人展览。代表作以人物为主，包括《列宁》《毛泽东》《周恩来》等，以及群雕《鼓舞——民族大团结》《农奴愤》《狼牙山五壮士》等。曾参与《毛主席纪念堂主席坐像》《中国人民抗日战争纪念群雕》《八女投江纪念碑》等大型雕塑的创作、设计、制作工作，并获重大奖励。
“曹春生既是一位艺术家，又是一位艺术教育工作者，他在雕塑创作上奋力探索，同时在教育园地上苦心耕耘。
雕塑艺术家 司徒兆光“曹春生是一位平实、谦和而有进取精神和有卓越成就的艺术家，说他平实、谦和，既指他的为人，也指他的艺术品格。他不以自己的资历和艺术成绩自我炫耀，他老实做人，诚实从艺。写实主义风格和现实主义精神是他的钟爱，但他同时尊重其他艺术流派和手法，鼓励青年人的创新探索，有可贵的包容精神。
美术史学家 邵大箴“曹春生先生真诚、朴实、勤奋，长期任教于中央美术学院雕塑系且担任系主任，在教学中守正、传道、传艺，在教学相长的过程中，拓宽艺术创新的表现。在相当长的一段时间，他任全国城市雕塑建设指导委员会艺术委员会主任，在艺术创作和公共文化空间的建设诸方面做出了积极、有成效的工作。
雕塑艺术家 吴为山“如果用四个字概括曹春生其人，那一定是“德艺双馨”！他为人踏实，从不傲慢，对待工作兢兢业业，对待艺术一丝不苟。曹春生人品好，作为朋友他实实在在，作为教师更是无私奉献。过去他在雕塑系承担教学工作，对学生非常认真，也非常严格。但这不是发挥“权威”，而是他真心想要学生好，才要求他们认真学习、打好基础，这严格的背后是爱护。
雕塑艺术家 张润垲、张得蒂“春生始终通过作品突出中国特色社会主义主旋律下的人民大众，始终平平实实地工作和创作。他最大的特点就是团结同道，共同前进。他的雕塑不只是品种繁多，更主要的是，他遵照不同题材而采取富有个性的艺术表现手法。
雕塑艺术家 章永浩“春生的纪念碑式作品尤其令我印象深刻，纪念抗日战争的交响曲：高浮雕、碑林——一切都经过精心构思和生动塑造，手法精到，构图完美；塑造手法娴熟而富表现力。他的肖像作品惟妙惟肖地表现了不同个性的英雄形象。我吃惊于他一直没有丢弃的纯真和智慧，在任何事情中的克制有度。他的雕塑天赋不会磨灭，而是会再创辉煌！
原俄罗斯列宾美术学院院长 A.C.恰尔金
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